Согласно предлагаемой классификации радиацио-энергетики (от латинского корня radiatе – излучать) – прокариотные организмы, получающие энергию только в виде электромагнитного излучения и использующие её, а остальные жизненные ресурсы – в виде нутриентов.
Получаемая энергия непосредственно используется радио-энергетиками для зарядки электрических конденсаторов в тилакоидных мембранах, а на следующем этапе – для биосинтеза.
До недавнего времени считалось, что радиацио-энергетиками может быть использовано только солнечное излучение, спектральный максимум которого находится в видимой области. Однако, как было показано в работе Beatty, J.T. et al. An obligately photosynthetic bacterial anaerobe from a deep-sea hydrothermal vent. Published online before print June 20, 2005, в нагретой до температуры порядка 100 ºС среде вблизи выхода гидротермальных источников зелёные серобактерии могут осуществлять «фотосинтез» при полном отсутствии света. Источником энергии для этих бактерий служит в данном случае равновесное тепловое излучение среды, имеющее максимум спектральной интенсивности не в видимой области, а в ближней инфракрасной зоне.
Биосинтез с использованием не солнечного, а теплового излучения может осуществляться не только вблизи выхода термальных источников на поверхности грунта и на океанском дне, а также на глубине в несколько километров под поверхностью грунта, где температура принимает значения из требуемого диапазона.
Радиацио-энергетики могут быть разделены на две поддивизии по признаку наличия или отсутствия устройств для расщепления воды с получением свободных кислорода и водорода. Водорасщепляющими радиацио-энергетиками являются только вегетативные клетки цианобактерий, а неводорасщепляющими – клетки-гетероцисты цианобактерий, пурпурные и зелёные серобактерии, галобактерии и некоторые другие бактерии.
Радиацио-энергетики не в состоянии самостоятельно обеспечить себя минеральными биогенными элементами и могут существовать только в составе биоплёнки.
Дата последнего обновления: 2010-04-06